Web流媒體是在萬維網上傳輸多媒體(通常是音頻或視頻)的過程。Web流媒體需要三件事:可以流式傳輸的格式的媒體源;可以流式傳輸的服務器軟件;可以在用戶的計算機或其他設備上播放的客戶端或播放器,例如智能手機或互聯網無線電...
Web流媒體是在萬維網上傳輸多媒體(通常是音頻或視頻)的過程。Web流媒體需要三件事:可以流式傳輸的格式的媒體源;可以流式傳輸的服務器軟件;可以在用戶的計算機或其他設備上播放的客戶端或播放器,例如智能手機或互聯網無線電接收器。客戶端通常是在web瀏覽器中運行的插件,但也可以是專用的媒體播放器。播放機包括倒帶、暫停、,網絡流媒體可以幫助視頻會議下載並存儲在本地計算機上。事實上,大多數時間都不能保存到計算機上。當媒體流式傳輸時,它被存儲在一個稱為緩衝區的臨時存儲空間中,以便在加載整個文件之前可以查看或收聽。通常,在文件開始播放之前,會緩衝幾秒鍾的媒體。如果新數據不能足夠快地加載到緩衝區,幹擾或慢速的Internet連接可能會導致播放暫停
網絡流媒體允許計算機用戶觀看流媒體。網絡流媒體可以是點播的,也可以是直播的。使用實時流媒體,用戶可以聽到或看到正在錄製的媒體例如,當一個講座以流媒體形式直播時,音頻和視頻會被捕獲為數據。這些數據被壓縮並從web服務器發送到觀眾的客戶端,而後者將其解壓縮並顯示在屏幕上並通過揚聲器呈現出來。觀眾幾乎可以實時觀看講座,即使它發生在半個地球上。有了按需網絡流媒體,媒體直到網絡用戶請求才開始播放。YouTube和Vimeo等服務提供按需網絡流:用戶選擇要觀看的視頻,不過,用戶可以在服務器上繼續播放視頻,但不能再次在服務器上播放,或者稍後再訪問和播放。網絡流媒體最常見於音頻或視頻文件,但股票行情和其他文本數據也可以通過流媒體傳輸。流媒體電視和互聯網廣播使用網絡流傳輸視頻和音頻,用於娛樂,在研究、科學、商業和教育等領域也有許多用途。其中一些用途包括網絡會議、遠程醫療和遠程教育
流媒體技術允許在高級服務器技術的幫助下通過web訪問音頻、視頻和其他文件。