趨勢觀察者是專門研究識別新興趨勢的人。許多趨勢觀察者在時尚行業工作，但他們也從事計算機、技術和其他各種領域的工作。在這個領域工作需要廣泛的知識，在接受心理學培訓的同時，要了解趨勢是如何形成的，為什麼某些趨勢會被選中，而其他趨勢則不會。許多大公司都會聘請趨勢觀察者來關注他們的行業，我們的目標是在競爭中保持領先。
潮流觀察者可以在各大城市的街道上遊蕩，尋找新趨勢。
紐約、巴黎和東京等城市往往是潮流觀察者的熱點，因為這些城市擁有知識淵博、受過良好教育的人口，他們常常推動潮流。例如，在紐約街頭看到的款式，在美國其他城市，人們往往通過涓滴效應來發現趨勢。
趨勢發現是金融業的一個重要方麵。
識別新趨勢時，趨勢觀察者必須確定趨勢是否會在很長一段時間內保持流行，以及這些趨勢的成功程度。有些趨勢在地理上往往是有限的，很少傳播到一個小區域以外，這對製造商來說是無利可圖的。其他一些趨勢有傳播的潛力，趨勢觀察者會考慮趨勢的曆史，其中許多趨勢是周期性的，並將報告、照片和其他材料發回雇用他們的公司在快速發展的趨勢下，企業必須能夠迅速投入生產以占領市場，而大公司則爭先恐後地推出迎合新趨勢的產品。一般來說，生產產品的公司越多，它就越不受歡迎，因此，走在前麵至關重要，因此，有時尚意識的個人會覺得自己在購買尖端產品。
趨勢預測和趨勢預測在許多行業都很重要。例如，精明的趨勢觀察者預測了Web 2.0運動的許多發展，這些趨勢關注於用戶生成的內容，而這些人中的許多人都得到了管理通過生產麵向Web 2.0人口的產品來實現盈利。趨勢識別在開發新的服裝時尚、計算機硬件、汽車、建築、藝術等方麵發揮著重要作用。
要成為趨勢觀察者，通常會在他或她感興趣的行業接受廣泛的教育和培訓工作。例如，一個時尚趨勢觀察者會去大學攻讀時尚學位，並在時裝行業工作和學習。許多潛在的趨勢觀察者還學習商業、經濟，和心理學來提高他們作為趨勢觀察者的就業能力。在對行業的機製和曆史有了全麵的了解之後，趨勢觀察者可以開始在預測趨勢的公司部門工作，慢慢成為官方趨勢觀察者。
趨勢觀察者必須確定趨勢是否會在較長時間內保持時尚。