各種類型的公司和企業通常需要材料，外部供應商提供的產品和協助，以履行其主要職能。必須就如何獲得此類商品和服務以及獲得這些產品和服務的條款作出決定。采購經理是企業或其他組織實體聘請來執行此類合同和采購的人員職能。盡管這類職位的職責可能因雇傭公司的性質而有所不同，但典型的采購經理會確定合適的供應商，協商合同，協調運輸並預測公司未來的需求。
采購經理通常有額外的職責，包括營銷、物流、預測和製造流程。
經理的職責是以盡可能高的價格獲得最高質量的原材料、貨物或服務。這需要持續監控市場狀況和行業趨勢。采購經理必須分析材料庫存，全球需求和供應商質量。為了做出最有利的收購決策，精明的采購經理需要了解供應商創新，參觀供應商設施並參加貿易展。一旦確定了首選供應商，就可以開始合同談判。
采購經理是企業或組織中負責采購材料和與外部供應商聯絡以確保獲得最高質量原材料的專業人員，盡可能以最好的價格提供商品或服務
在一家公司裏，采購經理戴著不止一頂帽子的情況並不少見。許多采購專業人士還承擔著市場營銷、物流等方麵的管理職責，預測和製造流程。超出傳統采購經理職位描述的擴張潛力表明，繼續教育和專業資格認證對該領域專業人士的成功至關重要。采購領域的一些職位包括供應管理、認證專業采購經理、認證采購從業者和認證供應鏈專業人士。
采購經理受雇於各種企業和政府實體，因此工作環境各不相同。通常為傳統公司和組織工作的人享受相對傳統的辦公環境。大製造商雇傭的專業人士可能會經常出差到國際各地，以最具競爭力的價格尋找最好的材料。與組織或公司內其他業務部門的互動也可能需要準確了解哪種商品，原材料或外部援助將最有助於實現公司的總體目標。成功的采購經理還必須掌握談判技巧和合同法的先進知識，以便他們監督的采購工作對雇主有利，並提高效率和利潤。
采購經理可能負責跟蹤公司內的庫存水平和全球需求。