傘兵是經過特殊訓練的士兵，他們熟悉降落傘的操作。這些跳傘的士兵可以穿透敵後的戰場，因為他們可以從天上掉下來。許多人把空降兵的這一特殊分支浪漫化了，因為傘兵通常技術高超，訓練有素被認為是空中作物中的佼佼者。一些軍隊還維持著在軍事活動和航展上表演的傘兵部隊。
，傘兵在美國陸軍服役。
在第二次世界大戰中，使用降落傘在特定地區投放士兵的概念獲得了廣泛的應用，當時許多軍隊將飛機作為其總體戰略的一部分。傘兵具有高度的靈活性，通常以小組的形式降落，這樣可以很快取得優勢。由於大多數部隊不希望受到來自後麵的攻擊，傘兵也有一個明顯的優勢，他們可以利用這個優勢在更大的陸基部隊之前破壞敵人的穩定。
傘兵和其他士兵一樣，傘兵部隊還可以用來偵察敵方領土，或在陸路難以到達的地區提供所需的支援。第二次世界大戰中，傘兵部隊還開發了降落傘和索具技術，將所需裝備投放戰場傘兵的所有這些用途繼續存在；有了先進的索具技術，就有可能把車輛和重型武器連同難民用品和其他物資一起扔到地上重型物體的索具需要特殊技能，以確保物品在運輸過程中不會受損，並確保它們落在正確的位置。
為了獲得傘兵資格，士兵經過正規訓練，然後接受特殊的跳傘訓練。士兵被帶到友軍的上空，並傳授正確的跳傘技巧。一旦士兵成功地從飛機上跳下來，他或她就學會了如何操縱傘兵的專用降落傘，和一大群人一起跳躍時保持隊形的技巧。
通常情況下，傘兵是軍隊空降部門的一部分，例如空軍。他們進行常規跳躍以保持訓練的狀態，有些人學習先進的技術，使他們能夠像穿潛水服跳入水中一樣在戰爭和其他軍事行動中，傘兵的優勢可能會被入侵的軍隊利用，使得這個迷人的軍事位置對參與者來說相當危險。