《外層空間條約》是一項旨在解決人們對可能利用和濫用空間的關切的國際條約。該條約是在1967年由美國和當時的蘇聯合作製定的，這兩個國家嚴重參與了所謂的空間競賽。該條約的簽署國同意將空間用於和平目的，避免聲稱天體為國家領土，並對起源於其邊界的空間活動承擔責任，包括政府和私人空間項目。
《外層空間條約》禁止美國使用航天飛機將核武器送入軌道，盡管這些航天器確實執行了軍事研究任務。
正式名稱為《關於各國探索和利用外層空間包括月球和其他天體活動所應遵守原則的條約》，《外層空間條約》以討論南極洲利用問題的條約為藍本，把南極洲作為全球和平的科學研究和實驗資源，不允許人們在南極領土上使用或發展大規模殺傷性武器，或對該領土的使用提出專屬主張。
宇航員是《外層空間條約》下的地球特使。
該條約構成了空間法的基礎《外層空間條約》同意不在空間發射或使用大規模毀滅性武器，盡管沒有禁止常規武器，但它們也必須承擔空間責任，承擔與國家政府或私營公司有關的研究和設備造成的損害的賠償責任簽署國必須檢查和批準來自其境內的擬議空間行動，如果簽字人對某項提議有顧慮，可以要求進行磋商，以評估情況並提出解決任何未發現問題的建議。
聯合國和平利用外層空間委員會正在努力建立可運行的空間法律。
根據《外層空間條約》，宇航員被接受為人類的特使，並作為全人類的代表，它們不能為自己的祖國或其他國家主張土地。條約還禁止在空間進行可能對空間物體造成汙染或無法彌補的損害的活動。所有這些準則都是為了和平目的而保留外層空間，承認在空間進行的重要研究，以及外層空間和空間計劃的文化價值。
許多國家簽署並批準了《外層空間條約》，認識到該文件所載的目標，並同意遵守該文件。作為空間法的基礎和框架，聯合國和一些會員國在製定與空間有關的法律時利用了該文件，蘇聯在1967年簽署了《外層空間條約》。