"分離主義"一詞是指同一種族、宗教、種族或其他特性的人希望把自己從一個更大的群體或民族中分離出來，這種願望可能是因為這些人感到被更大的群體壓迫或歧視，也可能是為了使他們之間更大程度的團結或自給自足如果分離主義運動想要脫離或退出更大的政治集團，形成自己的國家，分離主義運動也被稱為分裂運動。在其他情況下，該集團可能隻想在一個更大的州內居住在自己的區域內，並在某些方麵保持自治或獨立，同時仍以其他方式受州政府管轄。
美國是作為一個分離主義的結果，美國殖民者成功地進行了獨立戰爭，從英國獲得了獨立。
分離主義的原因
分離主義運動有時是針對文化壓迫而形成的，種族暴力或剝奪給予其他群體的權利。其他時候，分離主義運動可能是出於自治的願望。經濟、政治和宗教也可能是分離主義的動機，例如當一個群體感到財富被剝奪或某些政黨或宗教被剝奪時統治一個社會或國家。另一個原因可能是糾正曆史錯誤，例如，當一個團體想要開墾它認為被另一個團體錯誤占領的土地時。
美國內戰的爆發是因為南部邦聯尋求脫離聯邦，建立自己的國家
對分裂主義的回應
對分裂主義的反應和分離主義運動的反應一樣多。大政府可能會設法滿足小群體的願望，例如改善生活條件、增加獲得財富的機會或給予政治權利。在其他情況下，國家可能會屈從於分離主義運動的要求，允許該組織脫離出去，組成自己的國家。政府可能會選擇通過進一步的壓迫甚至戰爭來對抗分離主義運動。一個分離主義運動是導致一個新的、獨立的國家，還是大政府的重大變化受到許多社會因素的影響。
歐洲國家希臘是在分離主義運動之後形成的。
例子
許多現代國家都是由分離主義運動形成的，包括以色列，希臘，阿爾及利亞和孟加拉國。美國也是分裂主義的產物。美國殖民者感到他們在政治和經濟上受到英國殖民統治者的壓迫，他們想成為一個自治的國家，並成功地參加了美國獨立戰爭，從英國獲得獨立分離主義也引發了美國內戰，因為南方各州想脫離聯邦，但這場運動遭到了工會的抵製，並沒有成功。
宗教可能是分離主義的一個動機因素。
美國內戰是由南部各州脫離聯邦時的分離主義引起的。