補骨脂素和紫外線療法是皮膚科醫生為治療慢性皮膚病而開的一種療法。這種療法使用植物源性化學物質和UVA光相結合來治療諸如銀屑病等疾病，白癜風和濕疹。PUVA療法也被稱為光化學療法或光療。
補骨脂素可能會引起非皮膚相關的副作用，如頭痛和頭暈。
植物，包括丁香、無花果、歐芹、芹菜、檸檬和青檸，都含有一種叫做補骨脂素的化學物質。這些化學物質口服或塗在皮膚上，具有增加皮膚對紫外線的敏感性的作用。補骨脂素片劑在紫外線照射前幾小時服用。補骨脂素外用製劑在治療前不久施用。一旦足夠的時間過去，UVA光治療開始，以確保皮膚細胞已暴露於紫外線下並已攝入補骨脂素。
PUVA療法中使用的補骨脂素和UVA光的組合會導致皮膚細胞減少分裂速度。這是一種有效的治療皮膚疾病，如牛皮癬，白癜風和濕疹，因為這些疾病的部分致病過程是細胞分裂率的增加。通過降低細胞分裂率，皮膚疾病的症狀得到緩解，可以減緩進展。
可以從皮膚科醫生那裏獲得PUVA治療的處方
在PUVA治療過程中，根據患者的皮膚狀況，可以兩種方式之一接觸紫外線。如果皮膚狀況隻影響手和腳，病人用局部補骨脂素乳膏敷於這些特定部位，然後坐在椅子上，將手和腳放在小的UVA燈箱裏。如果皮膚狀況影響到身體的其他部位，患者口服補骨脂素，並通過坐在允許全身照射的大燈箱內進行UVA光照治療。
PUVA療法可用於治療銀屑病。
PUVA療法會產生副作用，大部分副作用會影響皮膚。在治療後的一到兩天內，皮膚會呈現出輕微的粉紅色或微紅色，經過多次治療後，皮膚可能會變黑或變暗，有時皮膚會被灼傷；這種情況通常發生在皮膚受到太高劑量的紫外線照射時。灼傷的皮膚呈深粉色或紅色，疼痛並可能起泡。眼睛和身體其他敏感部位，包括腹股溝和腋窩，必須避免紫外線照射，以防止嚴重燒傷。
PUVA療法可用於治療白癜風等皮膚疾病。
使用補骨脂素也會產生副作用，可能包括皮膚幹燥、皮膚發癢、頭暈、頭痛和惡心。接受這種療法的人應該避免額外的陽光照射，特別是在他們安排好治療的日子裏。長期使用這種療法會導致皮膚過早老化，包括皺紋和色素沉著斑。此外，皮膚癌和良性皮膚生長的風險也會增加對這一風險的認識大大降低了發生危及生命的疾病的可能性，因為皮膚癌在早期診斷時可以得到有效治療。
銀屑病通常表現為鱗狀，淺紅色的皮膚斑塊。
接受PUVA治療的人應避免額外暴露在陽光下。